亿万年前，咱们眼下这片地盘曾是恐龙的家园。

　　一提到这些仍是的地球霸主，东说念主们脑海里就会蹦出“大而无当”四个字。如蜥脚类恐龙，体重可达90吨，相等于15头成年大象，体型仅次于须鲸。

　　多年来，一个问题一直萦绕在无数科学家和恐龙喜爱者的心头：恐龙长得如斯巨大，原因安在？

　　有些恐龙体量惊东说念主

　　2012年，古生物学家在阿根廷巴塔哥尼亚西北部的内乌肯省发现了一具9800万年前的长颈泰坦龙骨骼化石。2021年，该团队在《白垩纪商量》杂志发表的关联结洽论文中暗示，他们坚信这可能是“迄今为止发现的最大的蜥脚类恐龙之一”，致使媲好意思国当然历史博物馆展出的长37.1米、重约70吨的蜥脚类恐龙还要大。

　　四川自贡恐龙博物馆商量员叶勇告诉科技日报记者，成齐崇州天演博物馆储藏有一具新疆发现的马门溪龙类化石，其规复骨架长达39.8米，光脖子就长达19米。这是现时宇宙上装架完成的最大的恐龙骨架。

　　“与长达30—40米的巨型蜥脚类恐龙比拟，肉食性恐龙的体型昭着要小多了。现时发现最大的霸王龙体长约13米。与现时的动物界相同，狮子和老虎的体型也比不上大象或长颈鹿。因为肉食性动物的主要兵器是它们的速率和尖牙利爪，要是体型太大，举止不敏捷反而不利于追捕猎物。”叶勇说。

　　生计环境食品丰富

　　恐龙为什么这样大？科学家关于这个问题恒久众说纷纭，现时还莫得一个明确的谜底。

　　“这概况是多种要素形成的，传统以为是环境和生物自己共同作用的扫尾。”云南大学素质、中国科学院古脊椎动物与古东说念主类商量所商量员徐星说。

　　恐龙王朝横跨三叠纪、侏罗纪和白垩纪。在侏罗纪晚期和白垩纪早期，是恐龙体型进化到最重大的技巧。

　　有假说以为，在这些技巧，局势要仁和得多，大气中氧气和二氧化碳含量水平比现时高得多，有助于恐龙的吐故纳新。不外，据好意思国《国度地舆》杂志报说念，一些古生物学家以为，恐龙生活的期间含氧量高的假定已被地质纪录和恐龙剖解学的凭据十足推翻。地球化学凭据标明，侏罗纪和白垩纪空气中的氧气含量与今天差未几，致使更少。更热切的是，恐龙不需要十分充裕的氧气来“滋补”它们的肉体。

　　不外，中国地质大学(北京)副素质邢立达受访时暗示，不错确定的是，恐龙期间局势总体仁和湿润。徐星以为，这样的局势同期也孕育了丰富的植物，撑合手植食性恐龙进化出重大的身躯，也有助于它们抗抗捕食者。同期，其时地球上整块陆大地积比较大，为恐龙提供了富裕的生计空间。

　　助长政策主打“节能”

　　以巨型蜥脚类恐龙为例，徐星先容说，现存假说以为，蜥脚类恐龙有节俭“能量”的繁衍政策。“恐龙姆妈不会像老母鸡相同，销耗元气心灵孵蛋，而是生下恐龙蛋后任由它们我方孵化，我方则逸以待劳长肉体。”

　　四肢恒温动物，哺乳动物和鸟类需要消耗更多的能量来保管体温。但是蜥脚类恐龙则不同，它们并非典型恒温动物，因此可罢了“节能减排”，保存了更多用于快速助长的能量。

　　蜥脚类恐龙的进食样子也有助于耕作更大的体型，它们不需要像今天的哺乳动物那样咀嚼食品，而是将树枝、树叶等囫囵吞下，这意味着它们不错很快摄入大齐食品。由于不需要牙齿来咀嚼，它们的头更轻，是以脖子不错更长，这意味着它们不错在一个进食点斗争到更多的食品。

　　“它们有一个很重大的肠胃系统，是以它们抑止地吃东西，将其储存在肠胃里渐渐发酵，进行化学消化。这种发酵还有个克己，等于能产生热量，恐龙也就不必再消耗自己的热量去保管体温。”徐星说，“这种概述效应就让恐龙的养分摄取量远弘远于一般的哺乳动物。”

　　同期，蜥脚类恐龙也有肖似鸟类的高效呼吸系统。据《国度地舆》杂志先容，它们领有复杂的气囊，这不仅使呼吸更有后果，况且还允许软组织侵入骨骼，使其骨骼更轻且不影响强度。据忖度，即使长约30米的超龙体重也仅在35吨到40吨之间。

　　叶勇暗示，恐龙的种类繁茂，不同类型的恐龙可能具有不同的助长发育情势。有的恐龙属于适度性助长，成年后就会罢手助长；而有些恐龙属于非适度助长，在成年后并不罢手助长，仅仅助长速率变得很慢，可能一辈子齐在渐渐长个儿。

　　徐星补充说，很多恐龙，尤其是巨型恐龙，一般助长速率齐很快，况且能够合手续高速助长，这也许是很多巨型恐龙能打破体型“天花板”的原因之一。